洪江古商城保存的古建筑群，堪稱我國(guó)江南民居古建筑之經(jīng)典，《清明上河圖》的活版本，屬全國(guó)罕見(jiàn)。
地處湘西雪峰山邊陲的古城洪江，明末清初曾以集散洪油、木材、鴉片、白臘而名揚(yáng)一時(shí)，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區(qū)的物資集散地，享有“小南京”、“西南大都會(huì)”之美譽(yù)。洪江古商城由來(lái)已久，只是“藏在深閨人未識(shí)”。

     洪江古商城的窨子屋大多建于明末清初，為斗拱造型，一色的青瓦灰墻，飛檐翹角，雕龍畫(huà)鳳。這些古窨屋建筑群一律按井字排列，錯(cuò)落有致，形成“七沖、八巷、九條街”的獨(dú)特格局。古窨屋群巷內(nèi)，青石板路和碼頭蜿蜒迂回、高深莫測(cè)。有康熙、乾隆、道光、同治、光緒、民國(guó)時(shí)期的門(mén)匾、門(mén)聯(lián)、石雕、石刻、題字等，隨處可見(jiàn)；有圖案精美、雕工精湛、風(fēng)格各異的用于防火的太平缸48多個(gè)。專家說(shuō)，這里不失為大西南最早、最大、最完整的古商城。 

     洪江古商城坐擁湘西第一佛教名山嵩云山，依山伴水，蜿蜒迂回，群峰疊翠，全景猶如巨幅天然山水太極圖。它起源于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，成形于唐代的草市，鼎盛于明末清初，水路交通的便利，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區(qū)的物資吞吐樞紐，曾以集散洪油、木材、土藥而成為了中國(guó)西南地區(qū)最大、最早、最完整的商業(yè)重鎮(zhèn)和金融中心。

     洪江古商城，列肆如云，商賈駢集，貨財(cái)輻輳，萬(wàn)屋鱗次，帆檣云聚，其貨幣流通量曾僅次于省會(huì)長(zhǎng)沙，當(dāng)時(shí)洪油的年出口量一度超過(guò)了我國(guó)最大的出口產(chǎn)品——絲綢，因此而聞名于世，享有“小南京、湘西明珠、七省通衢”的美譽(yù)。

    歲月流逝，浮華成煙。洪江古商城依然完好的保存了明、清、民國(guó)時(shí)期的商行、錢莊、青樓、煙館、酒家、作坊、寺院、報(bào)館、客棧、戲臺(tái)、學(xué)堂等古建筑380余棟，總面積近30萬(wàn)平方米，宛如一幅直觀明、清、民國(guó)時(shí)期社會(huì)市井全貌的“清明上河圖”，是一座集政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、宗教、文化史資大全的活性博物館。

     洪江古商城主要的旅游景點(diǎn)有福全堂藥號(hào)、潘家宅院、天鈞戲院、汛把總署、忠義鏢局、盛豐錢莊、厘金局、福興昌煙館、紹興班、荷風(fēng)院等，其中有妙手回春的老中堂，有能說(shuō)會(huì)道的店小二，有咿呀說(shuō)唱的戲子，有公正嚴(yán)明的總辦，有威武不凡的鏢師，有外圓內(nèi)方的掌柜，有剛正不阿的把總，有紈绔墮落的煙民，有才貌俱佳的青樓女子……均保有原來(lái)的歷史場(chǎng)景和生活氣息。如今，光亮的青石路，依稀當(dāng)年迎來(lái)送往；斑駁的碼頭墻，仿佛昔日聚散盈虛。有道是“華夏自古，皆言從商，為無(wú)品之流。術(shù)界當(dāng)今，亦嘆瀟湘，唯文武成軍。難得洪江。”